床に毛の塊が……なんだかいつもより多い？
そう感じたなら、それは換毛期のサインです。
春（3〜5月）と秋（9〜11月）は、犬や猫にとって年2回の「衣替え」。
この時期のお手入れ次第で、愛犬・愛猫の健康と家の清潔さが大きく変わります。
今回は、犬・猫のための正しいブラッシングガイドを詳しくご紹介。
換毛期に向けて、知識を蓄えておきましょう。
※本記事の情報は動物病院監修サイトおよび専門機関の情報をもとに構成しています。
症状が気になる場合は必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。
そもそも換毛期って何？
ダブルコートと呼ばれる上毛（オーバーコート）と下毛（アンダーコート）の二重構造を持つ犬や猫は、春と秋の年2回に換毛期を迎えます。このとき抜けるのは主にアンダーコートで、量がとにかく多いのが特徴です。
一方、シングルコートの犬（プードル、マルチーズなど）には換毛期がなく、1年を通して少しずつ毛が抜け替わります。
ダブルコートの主な犬種・猫種
ブラッシングをしないリスク
「少しくらい大丈夫かな」と思いがちですが、換毛期のケアを怠るとリスクがあります。
まず、抜けたアンダーコートはオーバーコートの下に残りやすく、放置するとノミ・ダニの温床になったり、皮膚病の原因になります。
猫の場合はさらに注意が必要です。換毛期にグルーミングで飲み込む毛の量が増えると、体内で毛玉（毛球）が大きくなり、最悪の場合、腸閉塞を起こして手術が必要になることもあります。
【犬・猫別】正しいブラシの選び方
ブラシは毛質に合ったものを選ぶことが大切です。
間違ったブラシは皮膚を傷つける原因にもなります。
犬の場合
| 毛の種類 | おすすめブラシ |
|---|---|
| ダブルコート（長毛・中毛） | スリッカーブラシ → コームで仕上げ |
| 短毛種 | ラバーブラシ（マッサージ効果も◎） |
| 仕上げ全般 | 獣毛ブラシ（艶出し・静電気防止） |
猫の場合
短毛種にはラバーブラシやシリコンブラシがおすすめで、皮膚を傷つけずに抜け毛を除去しながらマッサージ効果も期待できます。
長毛種には毛玉をほぐせるスリッカーブラシやコームを使いましょう。
正しいブラッシングの手順
犬・猫共通
STEP 1｜毛並みに沿って、頭から尾へ
犬や猫の毛は皮膚に対して30〜60度の角度で生えているため、頭から尾の方向に向けて、毛の流れに沿って梳くようにブラッシングしましょう。
STEP 2｜毛玉は「引っ張らず」ほぐす
絡まった毛を力任せに引っ張ると皮膚を傷つけます。毛玉の根元を指で押さえながら、少しずつほぐすのがポイントです。
STEP 3｜コームで仕上げ確認
スリッカーブラシの後にコームを通して、梳かし残しがないかチェックしましょう。コームがスムーズに通れば完了のサインです。
STEP 4｜毛が舞いやすい場所で行う
体が乾いているときに行うと毛が舞いにくくなります。室内で行う場合は新聞紙やマットを敷くと後片付けが楽です。
換毛期の頻度は「毎日」
換毛期には毎日ブラッシングを行うのが理想的で、1日に何度も行ったり、合わないブラシを使い続けることは避けましょう。換毛期以外は週1〜2回が目安です。
やってしまいがちなNG行動
ブラッシングが苦手な子への対処法
最初は短時間（1〜2分）から始めて、ご褒美のおやつと組み合わせるのがおすすめです。ミトンタイプのブラシは「撫でられている感覚」に近く、ブラッシングが苦手な子でも受け入れやすい傾向があります。幼い頃から少しずつ慣らしていくことが、長い目で見た一番の近道です。
この症状があれば動物病院へ
換毛期の抜け毛は正常ですが、以下の場合は注意が必要です。
これらは皮膚病やホルモン異常のサインである可能性があります。気になったら早めにかかりつけの動物病院に相談してください。
ブラッシングは「愛情」のスキンシップ
換毛期のブラッシングは、掃除のためだけではありません。毎日のケアの中で皮膚の変化に気づき、ノミ・ダニの早期発見にもつながります。なにより、「気持ちいい」と目を細めてくれる瞬間が、飼い主にとってかけがえないご褒美になるはずです。
この春、丁寧なブラッシングで愛犬・愛猫の衣替えをサポートしてあげてください。
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